Een Groenland reis begint meestal met een vlucht naar de hoofdstad Nuuk. Zo ook de reis die ik maakte juli. Deze bijzondere plaats is daarmee de eerste kennismaking met Groenland. En ik was verrast door deze aparte stad. Interessant weetje: ruim een derde van de totale Groenlandse bevolking woont in Nuuk. Het heeft net iets meer dan 20.000 inwoners terwijl er op het hele eiland ongeveer 56.000 mensen wonen. In mijn blog lees je 5 redenen waarom het de moeite waard is om Nuuk te verkennen tijdens je vakantie naar Groenland.

1. Nuuk is een gekke stad met flats en dure auto’s

Je eerste stappen op Groenlandse bodem zet je in Nuuk. Tijdens de rit van de luchthaven naar het centrum, kijk ik mijn ogen uit. We rijden langs rotsige heuvels en verschillende wijken. Er valt mij op hoeveel er gebouwd wordt en hoeveel nieuwgebouwde huizen én flats er staan. Ja, je leest het goed: flats. Dat verbaast mij, want Groenland is zo groot en leeg. Hoogbouw is dan niet het eerste waar je aan denkt. Bij de tourist info weten ze te vertellen dat er niet veel bebouwbare grond is tussen de kust en de bergen. Bovendien trekken er veel mensen naar Nuuk, waardoor een flatje voor velen al erg duur is. De ‘woningnood’ zie ik ook terug als ik langs oude, licht verwaarloosde flats en huizen wandel.

Ook valt op dat er best veel nieuwe Porsches en Landcruisers rijden. Dat is vooral merkwaardig omdat het wegennet van Nuuk zeer beperkt is en ook nog eens niet helemaal geasfalteerd. Je kunt niet van Nuuk naar een andere plaats rijden, want de wegen houden gewoon op. Net als alle andere plaatsen op Groenland, is Nuuk alleen over zee en door de lucht verbonden met andere steden, dorpen en gehuchten. Het is mij nog altijd een raadsel waar al die dure auto’s vandaan komen.

2. Winkelen en gezellige cafés

Downtown Nuuk bestaat uit een autovrije winkelstraat. We besluiten om maar niet te hard te lopen, want je bent er zo doorheen. Er zijn de nodige souvenirwinkels met typische Groenlandse spullen. Ook van been en zeehondenbont, wat past bij de cultuur, al kun je er van alles van vinden. Naast kledingzaken en een buitensportwinkel is ook een grote supermarkt in het winkelcentrum Nuuk Center. Daar zit ook café Neko dat al snel onze favoriet wordt, vanwege de goede koffie. Al hebben we bij Pascucci weer lekker buiten in de zon gezeten. Daar kun je ook ’s avonds terecht om wat te eten en drinken.

Katuaq cultuurhuis ligt ook aan deze straat. Dat heeft een eigen café, maar ook – in ieder geval in de zomer – een kleine tentoonstelling van Groenlandse kunst. Het moderne gebouw roept associaties op met een ijsberg en noorderlicht.

Iets verder van van de winkelstraat vind je verschillende restaurants, waarbij het knusse Café Esmeralda bij ons in de smaak viel.

3. Leren over de geschiedenis van Groenland

Wil je meer weten over de historie van Groenland, dan ben je in Nuuk op de juiste plek. We bezoeken het Nationaal Museum, waar we meer te weten komen over de leefwijze van de Inuit van vroeger en nu. Er zijn traditionele klederdracht, hondensleden en kajaks te zien, maar zelf was ik ook benieuwd naar één specifiek topstuk: de mummies uit de 15e eeuw. Wanneer we een schemerige ruimte binnenlopen, liggen ze daar. Indrukwekkend en ook een beetje spannend.

Het museum bevindt zich aan het fjord in het historische deel van Nuuk, de wijk Kolonihavn, waar kleurrijke houten huizen uit de koloniale periode staan. Hier staat ook de Domkerk, een rood houten gebouw uit 1849. Je herkent het al van verre.

4. Nuuk: stad vol kunst en sport

Het Nuuk Art Museum is het grootste van de slechts twee Groenlandse kunstmusea. Het ligt iets buiten het centrum van Nuuk, maar je loopt er gemakkelijk heen. De kunst is van Groenlandse kunstenaars of gemaakt door buitenlanders ín Groenland. Er is ook een audiotour beschikbaar voor een art walk door de stad. Dat hebben we niet gedaan, maar de grote hoeveelheid sculpturen en street art die je in de stad tegenkomt zijn wel opvallend. Ik word nieuwsgierig naar de achtergrond van deze kunst. Een volgende keer toch maar proberen.

Al dwalend door de straten, komen we op een mooie zomeravond terecht bij de voetbalvelden van Nuuk. Er was een lokale derby gaande. We sloten ons aan bij het publiek dat van een afstandje toekijkt, zittend op de omringde rotsen. Ik was vooral geïnteresseerd in de families, stellen en vrienden die om ons heen op deze natuurlijke tribune zaten. Een aantal ouderen heeft de auto aan de rand van het veld geparkeerd en volgt de strijd ‘drive in’. Een andere populaire sport in Groenland is kajakken. Soms zijn er demonstraties in historische kajaks en er zijn actieve kajak verenigingen. Als bezoeker kun je ook zelf een kajak- of SUP-tour boeken.

5. Wandelen in de bergen rond Nuuk

Net voorbij de luchthaven van Nuuk sta je aan de rand van een immens berggebied waar je kunt wandelen. Een lokale bus brengt ons naar het startpunt. We vinden het altijd erg leuk om het plaatselijke ov te nemen, maar je kunt ook een taxi nemen. Of lopen, als je veel energie hebt. Er zijn een aantal uitgezette en gemarkeerde routes. Vertrouw niet blind op de markering. Deze ontbreekt soms óf kan wat verwarrend zijn. Bereid je goed voor en neem iets te eten, iets te drinken en warme kleding mee. Het is geen grote expeditie, maar het Groenlandse weer kan zo omslaan of laaghangende wolken benemen je het zicht.

Ik vind het heerlijk om in de natuur wandelen. Zodra we wat hoger lopen, is er een prachtig uitzicht over het fjord, met daarin af en toe een verdwaalde ijsberg. Er zijn twee toppen die je kunt bedwingen: Kuanninnquit van 472 meter of Quassussuaq van 440 meter. Houd je niet van klimmen, dan is er ook de optie om onderlangs de toppen te lopen, door de mooie dalen.

Praktische informatie voor je reis naar Nuuk

Waar ligt Nuuk?

Nuuk is de hoofdstad van Groenland en het ligt aan de westkust.

Transport en bereikbaarheid

Vanaf Kopenhagen gaan er heel regelmatig vluchten naar Nuuk en je kunt ook vanaf Keflavík op IJsland naar Nuuk vliegen. In de zomermaanden zitten de vluchten snel vol, dus boek je reis op tijd. Reizen binnen Groenland is een verhaal op zich, want er zijn geen wegen tussen verschillende plaatsen. Je gaat meestal per boot of per (helikopter)vlucht.

Klimaat en beste reistijd Groenland

Je kunt het hele jaar door op vakantie naar Groenland, waarbij je in de zomer een heel andere reis hebt dan in winter. Juni tot september hebben de warmste temperaturen, tot wel 10-15°C overdag. Er is in die periode ook het meeste daglicht. In de zomer zijn de dagen bijna eindeloos lang. In de winter ligt er overal sneeuw, ook aan de kust én je hebt kans op noorderlicht, met name van oktober tot en met maart.

Wat mij betreft is een bezoek aan Nuuk echt een leuke start van je reis naar Groenland. Je krijgt er een goed beeld van de bijzondere cultuur van Groenland en maakt kennis met de natuur van dit grote eiland.