Een wintervakantie naar Lapland met kinderen. Is dat wel een goed idee? Afgelopen februari ging ik samen met mijn zoon Floris van 12 jaar op reis naar Noord-Finland om het zelf te ontdekken. Het was een ervaring om nooit te vergeten!

Overal sneeuw

Wanneer er in Nederland twee centimeter sneeuw valt, wordt mijn zoon al enthousiast. Je kunt je voorstellen hoe hij erbij liep tijdens ons weekje Lapland. Zoveel sneeuw maak je thuis bijna nooit mee. De magie van glinsterende sneeuw overal om je heen, het avontuur van huskytochten en sneeuwscooterritten en het gevoel van samenzijn onder het noorderlicht. Lapland is een plek die prikkelt. Een plek die avontuur combineert met rust. Graag geef ik je in dit blog een aantal tips voor activiteiten die perfect zijn om met kinderen te doen.

Sneeuwglijbaan in Saariselkä

Onze reis begon in Saariselkä. Een gezellig plaatsje waar je naast de typische activiteiten ook kunt skiën en van de langste sneeuwglijbaan in Finland kunt suizen (Toboggan Saariselkä). Voor mij best spannend maar voor Floris, met zijn 12 jaar, een makkie. Heel eerlijk; het was best koud, maar een warme chocolademelk in het restaurant maakt veel goed.

Overnachten in een glazen iglo bij Aurora Village

Die avond overnachten we in Aurora Village bij Ivalo, op een half uurtje rijden ten noorden van Saariselkä. Dit was al een van mijn favoriete accommodaties en nu ook van mijn zoon! De Aurora Cabin waarin we slapen heeft een glazen dak, waardoor je, met een beetje geluk, vanuit je bed het noorderlicht kunt zien. Samen op onze rug naar de hemel staren, dat was bijzonder. Het resort heeft ook een heuvel waar je met een sleetje vanaf kunt en eigen rendieren. Maar buiten dat maakt de persoonlijke aandacht voor gasten deze plek écht een aanrader.

IJskarten

Floris is gek op karten en snelheid. Een van de hoogtepunten van onze reis was voor hem als echte adrenalinejunkie daarom het ijskarten. De Toboggan was al gaaf maar dit was voor hem de ultieme ervaring. Op een ijscircuit raceten we in speciale karts. Het was een competitie tussen mij en hem, waarbij hij natuurlijk won. Het is echt anders dan ‘gewoon karten’, je moet er wel even aan wennen, want je schiet snel uit de bocht.

Inari en husky safari

We rijden verder naar het noorden, naar het gebied rond Inari in het uiterste noorden van Lapland. Inari ligt in het hart van het Samí gebied. Hier maken we een mooie wandeling vlakbij Hotel Juutua, aan gelijknamige rivier. Ever verderop wandel je een prachtig natuurgebied in. Wij lopen tot de bekende Jäniskoski brug, waar het water met geweld door de rivier stroomt.

’s Middags is het tijd voor de volgende activiteit: een husky safari. Helaas mocht Floris nog niet zelf sturen vanwege de minimum leeftijd 16 jaar. Maar wat vond hij het geweldig! “Mag ik thuis ook alsjeblieft een husky?”, vroeg hij meteen na de hondensledetocht. En eerlijk gezegd? Ik begreep hem helemaal. De honden zijn enthousiast, energiek en vooral heel lief. Tijdens de tocht door besneeuwde bossen, hadden we veel plezier met elkaar. Na afloop mocht hij de husky’s aaien en vertelde de gids uitgebreid hoe de honden worden getraind. En natuurlijk was er tijd voor een warm drankje.

Rendiersafari

Rendieren zijn een belangrijk onderdeel van de cultuur van Lapland. Je kunt ze eigenlijk niet missen, zeker niet wanneer je met kinderen bent. Tijdens een rendiersafari word je in een slede voortgetrokken door deze vriendelijke dieren. Na een heerlijke tocht in de zon gaan we naar een kota voor, opnieuw, een warm drankje. Terwijl we opwarmen krijgen we meer uitleg over de dieren en de Samí cultuur. Daarna mogen we de rendieren voeren! Zo kom je dichtbij deze nieuwsgierige en grappige dieren.

Sneeuwscooter safari door de wildernis

We gaan verder richting Rovaniemi, waar we verblijven in Hotel Metsähirvas. Hier mogen we een gave sneeuwscootertocht maken. Als je denkt dat sneeuwscooters alleen voor volwassenen zijn, dan heb je het mis. Ook kinderen kunnen mee als passagier en het blijkt één groot avontuur te zijn! Afhankelijk van de leeftijd gaan kinderen achterop of in een speciale slede achter de sneeuwscooter van de gids. Samen op pad over bevroren meren en door de uitgestrekte bossen. Mijn zoon genoot van de snelheid (en ik trouwens ook). Bovendien hadden we een gids die onderweg vertelde over de natuur en geschiedenis van het gebied.

Noorderlicht spotten

Het is helaas nooit te garanderen, maar tijdens een weekverblijf in Lapland is de kans op het zien van het noorderlicht wel aanzienlijk. Wat hadden wij een geluk, twee keer hebben we het de aurora borealis mogen zien. De eerste keer wat minder sterk dan de tweede keer maar wat bijzonder. En natuurlijk hebben we ontelbare foto’s gemaakt!

Wandelen in de sneeuw en ander vertier

Na een aantal dagen in het noordelijkste deel van Finland, rijden we vandaag iets verder naar het zuiden, naar het deel dat ook wel Arctic Lakeland wordt genoemd. Dit ligt officieel net iets ten zuiden van Lapland, maar daar merk je helemaal niets van. Er liggen hier enorme bergen sneeuw, zo niet hoger dan in het noorden, en er zijn heel veel activiteiten om te doen. We verblijven in het gezinsvriendelijke Ukkohalla Resort. Langzaam door dikke sneeuwlagen lopen en een sneeuwballengevecht houden bijvoorbeeld (en natuurlijk wint Floris ook hiermee weer). Maar ook een huskysafari, sneeuwscootertocht of bijvoorbeeld een fatbike tour door de sneeuw (staat op het lijstje voor de volgende keer).

En als je ook van wintersport houdt, is Ukkohalla helemaal de perfecte bestemming. Het resort ligt pal naast de piste, met een aantal kindvriendelijke afdalingen. Ukkohalla heeft ruime appartementen en Sky Glass Cabins. Deze accommodatie heeft een bowlingbaan, dus ook deze moesten wij proberen. Deze keer won ik!

Waarom Lapland met het gezin een topbestemming is

Een vakantie naar Lapland met kinderen is avontuurlijk, maar ook verrassend ontspannen. Alles is goed geregeld, de mensen zijn vriendelijk en je bent constant omringd door indrukwekkende natuur. Of je nu houdt van snelheid, dieren of gewoon van sneeuw, Lapland heeft echt voor ieder wat wils.

Ben je van plan om zelf een reis naar Fins Lapland te maken met je gezin? Een vakantie inclusief excursies en alle maaltijden maakt het plannen zoveel makkelijker. Van een sneeuwscootertocht tot een rendiersafari, alles is geregeld. Als je vragen hebt over onze ervaringen, of tips wilt, laat het me weten. En wie weet staat jouw zoon of dochter de komende winter ook een rendier te voeren. Ik weet zeker dat dit één van de mooiste avonturen is die je als kind kunt beleven.

Tip: boek wel op tijd, want dit soort reizen zijn heel populair.