Tijdens een werktrip naar Lapland kreeg ik de unieke kans om een nacht door te brengen in een glazen iglo. Gelegen op een kwartiertje van het vliegveld van Ivalo, in het noorden van Finland, ligt Aurora Village. Tussen de bomen staan zo’n dertig iglo’s slim gepositioneerd in de natuur, waardoor je het gevoel hebt volledig alleen in de wildernis te zijn. Dankzij deze opstelling kijk je ook nooit bij de buren naar binnen – fijn voor de privacy.
Ruimte, comfort en een waanzinnig uitzicht
Met mijn koffer stap ik de iglo binnen en word meteen verrast door de ruimte. Ondanks de schuine wanden voelt het verrassend ruim aan. Er is een knusse zithoek voor twee en een compact badkamertje – alles wat je nodig hebt. Maar het echte hoogtepunt is het enorme panoramaraam. Ik ga meteen languit op bed liggen en staar naar buiten: de zon schittert op de besneeuwde bomen, de lucht is kraakhelder. Als het zo blijft, kan ik vanavond misschien wel vanuit mijn bed het noorderlicht zien… Fingers crossed!
Ontspannen in slaap vallen
Maar stel je voor dat het tóch gaat sneeuwen en de ruiten bedekt zijn met een laag sneeuw? Geen zorgen: met één druk op de knop zet je de ruitverwarming aan. Overal is aan gedacht. Er is alleen één ding wat ik me afvraag: zou iemand zijn die de gordijnen ooit hebben dichtgetrokken? Ik kan het me bijna niet voorstellen. Langzaam wordt het donker. Het bed is comfortabel en uit alle macht probeer ik mijn oogleden van elkaar te krijgen. Kansloos. Dan schiet me ineens het briefje te binnen dat we bij de receptie kregen: een code voor het noorderlichtalarm. Ik installeer snel de app, waarna ik vrijwel meteen in slaap val.
Noorderlichtalarm: altijd op tijd voor de show
Toch ben ik als vaste slaper stiekem een beetje bang dat ik ‘s ochtends hoor welk spektakel ik gemist heb. Onterecht, zo blijkt. De loeiende sirene rukt me zonder pardon uit mijn slaap. Maar hé, het is voor het goede doel. Snel kijk ik uit het raam. Niets te zien. Nou, dat alarm werkt lekker… Maar dan hoor ik de deuren van de iglo’s naast me openen. Blijkbaar laat het noorderlicht zich zien aan de achterkant van mijn iglo. Warme kleding aan en naar buiten. Tussen de bomen door zie ik hoe de lucht langzaam groen kleurt. Ongeveer 20 minuten later is de show voorbij.
Ingenieuze oplossing
Bijzonder: de techniek achter het noorderlichtalarm is ontwikkeld door Aurora Village zelf. Er blijkt een leuk verhaal achter schuil te gaan. De eigenaar had tot voor kort één medewerker in dienst die op alle deuren bonsde zodra het noorderlicht te zien was. Een goed idee, ware het niet dat de beste man bijna iedere avond in slaap viel in zijn stoel. Gasten boos. Dat moest anders. Hij ontwikkelde een techniek die het noorderlicht herkent, zodra het zich laat zien. Er gaat dan meteen een alarm af, waar je onmogelijk doorheen kunt slapen. Heel prettig: want het noorderlicht is die nacht nog twee keer te zien. Dit keer wel vanuit mijn bed. Wat een geweldige ervaring!
Magische ochtend in Lapland
Wat ik ’s ochtends wel besefte, was dat ik die nacht flink in de prijzen was gevallen. Er is natuurlijk niet dagelijks noorderlicht te zien. Maar ook zonder aurora borealis, is het ontwaken met uitzicht op de besneeuwde bossen al een van de hoogtepunten van je week.
Ook mogelijk: één nacht in een glazen iglo
Bij Aurora Village slaap je meerdere dagen achter elkaar in een glazen iglo. Dit zijn namelijk de enige kamers/huisjes die er beschikbaar zijn. Wil je de rest van de week liever in hotel of een ander type huisje verblijven, dan is er onder andere bij de Wilderness Hotels Nellim en Inari ook de mogelijkheid om alleen de laatste nacht in een aurora cabin te boeken.
