IJsland staat bekend om zijn watervallen. Het zijn er zóveel dat het een uitdaging is om ze allemaal uit elkaar te houden. Zij hebben vaak ook nog moeilijk uit te spreken namen. Handig om te weten: watervallen worden in IJsland ‘foss’ genoemd. In deze blog deel ik de 10 mooiste en meest bekende watervallen én een persoonlijke tip.
Zuid-IJsland: Skogafoss, Seljalandsfoss en Svartifoss
Langs de zuidkust van IJsland vinden we, aan de ringweg, de Skogafoss waarbij het water met een oorverdovend lawaai 60 meter naar beneden valt, de Seljalandsfoss (kun je achterlangs lopen als je niet bang bent om nat te worden) en de Svartifoss (wél drie kwartier bergop lopen maar je wordt beloond met prachtige basaltkolommen).
Een persoonlijk tip: wanneer je de overbekende, en dus drukbezochte, Skogafoss aan de zuidkust bezoekt, klim dan ook eens langs de trappen rechts omhoog naar de top van deze waterval. Dat is wél even doorzetten. Eenmaal boven heb je een fantastisch uitzicht over de zuidkust. Maar het loont ook zeker de moeite om eens een stuk stroomopwaarts te lopen. Je ziet dan een aaneenschakeling van de mooiste watervallen in een fantastisch landschap en hoe verder je door loopt, hoe rustiger het wordt. Het moment van omdraaien en teruglopen is moeilijk want het liefst wil je ook nog die volgende waterval áchter die bocht in de verte zien. Je kunt er echt uren doorlopen maar vergeet niet dat je ook weer terug moet naar je auto.
Landinwaards: Gullfoss en Aldeyafoss
Meer landinwaarts ligt de bekende Gullfoss; een zeer imposante tweetraps waterval. Op zonnige dagen ontstaan er vaak regenbogen in de waternevel, vandaar de naam ‘gouden’ waterval.
In de noordelijke hooglanden ligt de Aldeyafoss met mooie basaltformaties. Wél wat moeilijker te bereiken. Je hebt een 4×4 auto nodig om er te komen.
Watervallen in Noord-IJsland: Dettifoss, Hengifoss en Goðafoss
In het noordoosten liggen de Dettifoss, de grootste waterval van IJsland wat betreft volume, en de Hengifoss. Een mooie wandeling leidt naar deze waterval die één van de hoogsten is van IJsland, met een val van 128 meter. En tot slot: vlakbij de noordelijke plaats Akureyri en heel goed bereikbaar, aan de ringweg, de hoefijzervormige Goðafoss, de ‘waterval van de goden’.
Tip: wil je veel van deze watervallen zien in één reis? Langs of vlak bij de ringweg kun je er veel zien. Bekijk onze voorbeeldreis.
Watervallen in West-IJsland: Hraunfossar en Dynjandi
In het westen liggen langs weg 518 de Hraunfossar, de ‘lavawatervallen’, een serie watervallen die over een lengte van 900 meter uit een lavaveld stromen. Tot slot noem ik de Dynjandi in de Westfjorden. Deze ziet eruit als een bruidssluier die over meerdere trappen naar beneden stroomt. De bovenste en breedste waterval is zo’n 100 meter hoog. Een korte wandeling brengt je langs zes kleinere watervallen naar de voet van de hoofdwaterval.
10.000 watervallen
Maar, en nu wordt het interessant, dit zijn zeker niet de enige watervallen in IJsland. Hoewel er geen officiële gegevens bestaan, wordt het totale aantal watervallen op IJsland geschat op ongeveer 10.000. Er valt dus nog veel meer te ontdekken. Het maakt eigenlijk niet uit waar je op IJsland bent; regelmatig zie je vanuit de auto of als je aan het wandelen bent, watervallen in allerlei formaten, dichtbij en ver weg. Bijna altijd kun je er wel naar toe lopen (verkijk je niet op de afstand) en soms kan het er zo rustig zijn dat je het idee krijgt dat je die ene waterval zélf heb ontdekt. Dát zijn natuurlijk de mooiste natuur-ervaringen.
Dus: die top 10 is er niet voor niets, stuk voor stuk prachtige en indrukwekkende watervallen. Maar ga vooral ook zélf op ontdekking en ga op zoek naar je eigen ‘watervallen top 10’. Het zijn er ongeveer 10.000 dus dat móet lukken.
