Begin maart reisde ik voor een aantal dagen naar Tromsø in het noorden van Noorwegen. Een gezellige stadje boven de poolcirkel, dat ook wel ‘het Parijs van het noorden’ wordt genoemd. In de stad zelf is van alles te doen, maar we waren zeker niet van plan om er enkel een stedentrip van te maken. In de omgeving is namelijk van alles te doen en we willen natuurlijk ook de natuur in!

Fjellheisen kabelbaan: uitzicht over de stad

Direct na aankomst in Tromsø, aan het einde van de middag, besloten we om met de Fjellheisen kabelbaan omhoog de berg Storsteinen op te gaan. Vanaf de top hebben we een geweldig uitzicht over de stad, de fjorden en omliggende bergen. We genieten volop en maken een wandeling door de sneeuw een stukje verder omhoog. In het café-restaurant eten en drinken we iets en wanneer we terug naar beneden willen, is het al bijna donker. En dan begrijpen we de bijnaam ‘Parijs van het noorden’! De lichtjes in de stad onder ons zijn betoverend. Ondanks de kou en de wind, was dit bezoek het dubbel en dwars waard.

Sfeer proeven en highlights bezoeken

Ondanks de noordelijke ligging heeft Tromsø een verrassend levendige sfeer. Er zijn tal van leuke restaurantjes en cafés, perfect om op te warmen. We bezochten ook een aantal highlights van de stad zoals het Polaria (een educatief aquarium met een film over het noorderlicht en er zijn zelfs zeehonden), het kleine Trollmuseum en natuurlijk de iconische IJszeekathedraal (Ishavskatedralen).

Rendieren voeren en Sami-cultuur

Op een van de dagen hadden we een excursie geboekt waarbij we rendieren mochten voeren. Heel veel rendieren bij elkaar, staande in de sneeuw maakt het een mooi plaatje. Ondanks het toeristische karakter van deze excursie was het een bijzondere ervaring. Wat het ook speciaal maakte, was het gesprek met een Sami, de oorspronkelijke bewoners van de regio. Terwijl we in een lavvu (traditionele tent) bij een vuurtje zaten, vertelde hij meer over de cultuur, geschiedenis en het leven in het noorden van Scandinavië.

Met de auto naar het eiland Sommarøy

Tijdens onze reis huurden we een dag een auto. Via het eiland Kvaløya reden we naar het kleine eilandje Sommarøy. De rit zelf was al een avontuur! We rijden over de besneeuwde wegen door het witte landschap en langs de kant van de weg zagen we een aantal keren rendieren lopen. Nadat we begonnen in een sneeuwstorm breekt de lucht open. Dat is een voordeel dat je dichtbij de kust bent. We stoppen regelmatig om te genieten van het uitzicht want de witte bergen die afsteken tegen de blauwe lucht is echt prachtig. We maken veel foto’s en wandelen af en toe even door de witte wereld. Uiteindelijk komen we aan op Sommarøy. Ook dit eiland is een plaatje op zich met een aantal kleine huisjes, de helderblauwe zee en witte stranden.

En dan is daar… het noorderlicht

De laatste avond hadden we geluk! Tijdens een noorderlichtexcursie troffen we perfecte omstandigheden: een heldere lucht en koude nacht op een afgelegen locatie zonder al te veel lichtvervuiling. Daar verscheen het noorderlicht. Eerst een witte sluier, die zich steeds verder ontwikkelde tot het groene licht, dansend aan de hemel. Wauw! Ik heb het geluk gehad al eerder het noorderlicht te mogen zien, maar deze keer was het écht een show die ons werd voorgeschoteld. We kenden de verhalen dat mensen het zo soms zagen, maar ik weet dat het echt lang niet altijd zo is. Het blijft, in welke hoedanigheid dan ook, een prachtig schouwspel. Maar je hebt echt een beetje geluk nodig, dat alle aspecten aanwezig zijn. We genoten dus van dit grote cadeau zolang het duurde.

Alles wat je zoekt in een winterreis naar Scandinavië

Tromsø heeft me verrast. Het is een plek waar je het avontuur in de natuur combineert met een stukje cultuur en gezelligheid. Van rendieren tot het noorderlicht, van besneeuwde bergen tot knusse straatjes. Een plek die niet misstaat op een bucketlist. Het heeft alles te bieden wat je van een winterreis in Scandinavië mag verwachten.