Naar de Faeröer eilanden ga je in de eerste plaats voor de natuur met bergen, kliffen, baaien en eilanden. De belangrijkste reden dat we deze archipel bezochten, was dan ook om lekker veel te wandelen. Toch wil ik wat delen over Tórshavn, omdat ik tijdens mijn laatste trip verrast was over hoe leuk deze hoofdstad is.

Tórshavn is de grootste gemeente van de Faeröer eilanden, met 23.000 inwoners verspreid over vier eilanden. Dit is bijna de helft van de complete bevolking. In de stad zelf wonen zelfs maar 14.000 mensen. Dit lijkt op het eerste oog niet veel, maar wanneer je deze plaats na een aantal dagen in de stille natuur bezoekt, voelt het echt aan als een grote stad. Wanneer we Tórshavn bezoeken, ongeveer halverwege onze vakantie, voelt het dan ook echt aan als de grote stad. We verblijven er twee dagen en vinden het verrassend leuk. Het is kleurrijk, er staan bomen en de straten slingeren en kronkelen. Je kunt er prima lopend uit de voeten.

Havens

Downtown Tórshavn is lekker compact. Er zijn twee havens waar kleinere boten aanleggen en waar ook de ferry’s naar de andere eilanden vertrekken. Regelmatig zie je ook een Faeröerse sloep met roeiers voorbij komen. Het roeien is een van de nationale sporten van de Faeröer, met een felle competitie tussen de verschillende verenigingen van de eilanden. Genoeg te zien dus. Bij mooi weer strijk je neer op één van de terrassen om alles op je gemak te bekijken.

Historisch Tinganes

Tussen de havens liggen op een schiereiland twee oude wijken, waar ik heel gecharmeerd van was. Tinganes ligt op de punt en bestaat uit rood geverfde houten gebouwen met grasdaken. Ze liggen schijnbaar willekeurig bij elkaar en zo kom je bij verborgen hoeken en mooie doorkijkjes. Dit is het oudste deel van Tórshavn en in deze historische gebouwen huist ook de regering en het parlement van de Faeröer.

De oude stad

Á Reyni en Undir Ryggi vormen samen de oude stad en beslaan de rest van dit kleine schiereiland. Hier wandel ik langs zwart geteerde houten huizen met witte raamkozijnen en grasdaken. Deze huizen, soms uit de 14e eeuw, zijn nog steeds bewoond. Het is maar goed dat er borden staan die daarop wijzen en vragen om de privacy van de mensen te respecteren, want ik moet inderdaad de neiging onderdrukken om door de ramen naar binnen te gluren. Ik waag het wel om de lokale kat te aaien en die heeft daar geen problemen mee.

Faeröerse artikelen scoren

Ik loop door naar het centrum, waar allerlei winkels zijn en ga binnen bij een soort pop-up met design van lokale kunstenaars. Je vindt er bijvoorbeeld portemonnees van zalmhuid, geschilderde kleine ansichtkaarten en krukjes met schapenhuid. Ook kan ik de verleiding niet weerstaan om te kijken bij de winkel met Faeröerse wollen truien en mutsen. Ze verkopen er ook bollen wol en breipatronen en het is superdruk op die afdeling. Leuk om te zien dat breien heel actueel is.
In het winkelcentrum SMS, zitten alle soorten winkels. Je kunt er (sport)kleding, boeken, elektronica en veel meer kopen. Natuurlijk is eten en drinken er geen probleem én dit is de plek waar de inwoners van Tórshavn zelf ook graag heen gaan.

Cafés en restaurants

De noodzaak van regelmatig een kop koffie drinken is duidelijk. Er zijn verschillende tentjes, die zeker onze vaste adressen zouden worden, als we hier langer zouden zijn. Paname en Brell bijvoorbeeld. Qua eten proberen we een aantal restaurants, maar twee dagen is natuurlijk niet genoeg, gezien het aanbod; van hamburgers en pizza tot sushi en lokale specialiteiten. Je kunt trouwens ook voordelig en lekker lunchen in het café van het Nordic House, een centrum voor muziek, kunst en theater.

Door de relatief korte afstanden op de Faeröer kun je Tórshavn ook gebruiken als fijne uitvalsbasis voor het ontdekken van de omgeving en het ontmoeten van de lokale bevolking. Bekijk onze voorbeeldreis ‘Faeroër: ontdekken en ontmoeten vanuit Tórshavn‘.

Kunst

Mijn favoriet in Tórshavn is het nationaal kunstmuseum Listasavn Føroya. De wandeling erheen gaat door het park Vidarlundin. Dit is een beschut stadspark met grote oude bomen, vijvertjes en er stroomt een beek doorheen. Wat on-Faeröers, voor mijn gevoel. In de buurt van het museum kom je sculpturen tegen. Die vind je trouwens in de rest van de stad ook op onverwachte plekken. Het museum bestaat uit een meerdere zalen met traditionele, maar vooral veel moderne Faeröerse kunst. We herkennen veel van de landschappen en dorpen, zoals we die de afgelopen dagen hebben gezien. En ik herken vooral de sfeer waardoor de Faeröer mij raakt.

En nog veel meer

Voor een korte avondwandeling loop ik nog de heuvel Skansin op. Het is een voormalig fort uit de 16e eeuw, er liggen roestige kanonnen en er zijn wallen die ooit ter verdediging dienden. Ik geniet vooral van het uitzicht over de zee en eilanden in de verte. Waar we niet aan toe gekomen zijn is het nationaal museum, waar je meer over de Faeröer aan de weet komt. Daar hoort een openluchtgedeelte bij, dat alleen in de zomermaanden open is. En ook de wandeling naar de waterval Svartifossur paste niet meer in ons programma. Die ligt ongeveer twee kilometer ten noorden van centrum en het is een leuk stuk lopen. Dit is vooral een aanrader bij regenachtig weer. In de zomer met weinig neerslag, is de waterval gereduceerd tot een klein stroompje.

Bussen zijn gratis

Nog een laatste aanbeveling voor Tórshavn. Maak gebruik van de stadsbussen, want deze zijn gratis.