Zweden staat bekend om zijn uitgestrekte landschappen, maar pas als je ten noorden van de provincie Dalarna komt, krijg je het echte wildernis gevoel. Een van de mooiste autoroutes door Zweden is de Vildmarksvägen, een roadtrip van zo’n 500 kilometer. Je rijdt dwars door de wildernis, maar wel op een comfortabele manier. Geen route over onverharde hobbelige wegen, maar over de hoogste geasfalteerde weg in Zweden. Het hoogste punt is 867 meter boven zeeniveau. Een ongerept gebied dat alleen in de zomerperiode begaanbaar is (van begin juni tot half oktober). Gedurende de rest van het jaar ligt er een dik pak sneeuw.
Maar je komt hier niet alleen voor het ultieme ‘middle of nowhere’ gevoel. Je bent hier vlakbij Lapland, en deze regio biedt je de kans om kennis te maken met de cultuur van de Sami. Dit is de inheemse bevolking van het noordelijke deel van Zweden, Noorwegen en Finland. Van oudsher zijn de Sami herders van rendieren, een traditie die al duizenden jaren oud is. Ze leven volgens oude gebruiken waarbij ze vaak nomadisch zijn en seizoensgebonden trekkingen maken om hun rendierkuddes te verplaatsen.
Hoe kom je bij de Vildmarksvägen?
De Vildmarksvägen route ligt afgelegen in het hoge noorden van Zweden, net ten zuiden van Zweeds Lapland. Reis je niet met je eigen auto, dan vlieg je (met een overstap op Stockholm) naar Umeá of Östersund in het noordoosten van Zweden. Umeá noemt zichzelf ook wel de culturele hoofdstad van het noorden van Zweden en is daarom de ideale plek om je reis naar de wildernisroute te starten. Het heeft een levendige culturele scène met muziek, kunst en theater, en is zelfs uitgeroepen tot Europese Culturele Hoofdstad in 2014. Er zijn veel musea, galerijen, theaters en muziekfestivals in de stad. Bovendien haal je hier gemakkelijk je huurauto op. Wil je nog inkopen doen voordat je de stad achter je laat en het lege Zweedse landschap in rijdt, doe dit dan in Umeá. Je zal merken dat in het binnenland van Zweden de opties geringer zijn.
Waar ligt de wildernisroute?
Laten we starten met de wildernisroute Zweden kaart:
De Vildmarksvägen start in het stadje Strömsund en eindigt in het plaatsje Vilhelmina. Natuurlijk kun je de route ook andersom rijden. Dat is aan jou. Je kunt de route in één keer rijden, maar dat zou zonde zijn. Want juist deze route leent zich perfect voor vertraging en het genieten van de stilte. Wij raden daarom aan om een paar dagen voor deze route uit te trekken. Alhoewel je zelf het startpunt van de wildernisroute kunt kiezen, beginnen de meeste mensen in het stadje Stromsünd. Vanaf Umeá rijd je hier in vier uur heen. Wil je naast de wildernisroute nog meer van Zweden zien, dan kun je deze regio ideaal combineren met de Högakusten. Dit is een van de mooiste natuurgebieden van Zweden. Verderop in dit blog lees je meer over de combinatie van de wildernisroute met een kustreis langs de Botnische golf.
Wat zijn de mooiste stops onderweg?
Alhoewel de route zonder uit te stappen al heel mooi is, zijn er genoeg highlights onderweg om te bezoeken:
1. Hällingsåfallet watervallen
Als je de route vanuit Strömsund naar Vilhelmina rijdt, kom je als eerste langs de Hällingsåfallet watervallen. Tussen de groene naaldbomen en ruige rotsen van de kloof stort de waterval zich hier 43 meter naar beneden. Je kunt de stop hier zo lang of kort maken als je zelf wilt, de omgeving is ook mooi voor een langere wandeling. Wil je slechts een korte stop maken? Vanaf de parkeerplaats ben je te voet snel bij de waterval.
2. Meren Stora Blåsjön en Korallgrottan
Na je bezoek aan Hällingsåfallet kom je eerst nog langs het plaatsje Gäddede voordat je echt de wildernis in rijdt. Zorg er daarom voor dat je benzine hebt getankt en boodschappen hebt gehaald voor onderweg. Je komt voorlopig niks meer tegen. Je start nu aan het mooiste gedeelte van de route. Onderweg passeer je verschillende meren zoals Stora Blåsjön. Wij vonden dit een leuke plek om uit te stappen voor een picknick of een kop koffie terwijl je van het uitzicht geniet aan de waterkant.
3. De Vildmarksvägen Stekenjokk plateau
Reed je eerst nog door het typisch Zweedse landschap van bossen en meren, dan merk je nu dat de omgeving langzaam begint te veranderen. Bomen maken plaats voor de arctische toendra. Hier zijn alleen nog permafrost, grassen, mossen en korstmossen. Ook passeer je regelmatig kleine bergmeren. Je bent aangekomen op het Stekenjokk-plateau. Dit plateau is onderdeel van de Vindelfjällen Nature Reserve, een van de grootste beschermde natuurreservaten in Europa. Alhoewel dit gebied echt verlaten is, ben je hier zeker niet alleen. In de zomermaanden spot je hier veel wildlife. Voornamelijk rendieren, en met een beetje geluk zie je misschien zelfs een arctische vos of lynx. Ben je een vogelliefhebber? Ook dan ben je hier aan het juiste ‘adres’. De steenarend en de slechtvalk voelen zich hier prima thuis.
4. Fatmomakke Sami-kerkdorp
Alhoewel de regio van de wildernisroute natuurlijk grotendeels verlaten is, heb je ook de mogelijkheid om in aanraking te komen met de levensstijl van de Sami. Zij laten hun rendierenkuddes grazen in dit gebied, maar je vindt hier ook nog verschillende Sami dorpjes. Daarnaast zal je regelmatig boerderijen zien met grasdaken en houten schuilplaatsen. Soms heb je hier de kans om meer te leren over het rendierherdersleven. Zo kun je een stop maken in het Sami-gehucht Fatmomakke. Hier leeft een van de oudste Sami-gemeenschappen in Zweden en het staat bekend om zijn houten kerk, de Fatmomakke Church, die een belangrijk religieus en cultureel centrum is voor de Sami.
5. Watervallen Trappstegsforsen en Dimforsen
Als je verder naar het plaatsje Vilhelmina rijdt, het eindpunt van de wildernisroute, passeer je twee indrukwekkende watervallen. Als eerste kom je langs de brede waterval Trappstegsforsen. Dit betekent letterlijk ‘trappen waterval’. Een unieke waterval die dus trapsgewijs afloopt.
Een stukje verderop passeer je alweer de volgende waterval, Dimforsen. Net als de Trappstegsforsen een mooie plek om op een bankje te ploffen en te genieten van een pauze.
6. Vilhelmina
Ook bij het eindpunt van de Vildmarksvägen, in het stadje Vilhelmina kun je meer proeven van de Samicultuur. In de omgeving van dit stadje wonen verschillende Sami gemeenschappen. Ook vind je hier het Sami museum ‘Sámij Adde’. Hier leer je alles over de tradities van de Sami en hun leven in het hoge noorden. Wat ook bijzonder is aan dit stadje, is dat je nog allemaal historische huisjes terugvindt rondom de kerk. Vroeger diende deze huizen als overnachtingsplekken voor parochianen uit afgelegen gebieden. Gingen ze naar de kerk, dan konden ze hier de nacht doorbrengen.
Wildernisroute combineren met?
Hoeveel tijd je voor deze route neemt is aan jou. Wil je de rust hebben om onderweg te wandelen en de omgeving te verkennen, dan kun je zo in combinatie met Umeá een week van deze regio genieten.
Wil je nou langer dan een week in Zweden zijn, dan kun je de wildernisroute ook combineren met een kustreis langs de Botnische golf. Ten zuiden van Umea ligt de Högakusten, een van de mooiste natuurgebieden van Zweden. Het staat bekend om zijn steile kliffen, scheren en uitgestrekte bossen. De Högkustenleden is een van de beroemdste wandelpaden van Zweden, die door dit gebied slingert en spectaculaire uitzichten biedt op de kustlijn. Dit is dus dé plek om je wandelschoenen onder te binden. Wij liepen een etappe van deze wandeling in National Park Skuleskogens. Bekijk onze rondreis ‘Een kustreis langs de Botnische golf’ voor meer inspiratie.
Natuurlijk zijn er ook andere plekken in Zweden die vlakbij de wildernisroute liggen, zoals Östersund. Het is dan slechts anderhalf uur rijden naar het startpunt in Strömsund. Östersund is een UNESCO-stad van de gastronomie. Hier koken ze graag met lokale producten en met het behoud van tradities. Het heeft niet zo’n bruisend centrum en groot cultureel aanbod als studentenstad Umeá, maar als je minder lang de tijd hebt en je alleen de wildernisroute wilt rijden, dan is Östersund een goed startpunt voor je reis.
Denk je nou na het lezen van deze blog, deze roadtrip wil ik ook maken! Neem dan contact op met onze reisspecialisten. Ze helpen je graag bij het samenstellen van je reis langs de Vildmarksvägen in Zweden.
Ben je nieuwsgierig naar onze andere Zweden reizen? Kijk op onze Zweden pagina voor verschillende voorbeeldreizen. Liever zelf een reis op maat samenstellen? Dit kan ook. We gaan graag voor je aan de slag.
